急ぎはしないが、いささか遅すぎる感じながら、少年少女海外研修使節団の事業報告書および団員、スタッフの感想文とアンケートを収めた小冊子が届けられた。既に半年前の出来事であるが、１９名子供たちと共に楽しく愉快に過ごした１１日間のニュージーランドの旅の思い出が甦った。

昨夜（１１月３日）は、ＮＺのマウント・ロスキル中学校との交換ホームスティ２２名の子供たちの引率の先生たちとの懇親会を開き、楽しい語らいのひとときを過ごした。

　





























この夏、宗像市少年少女海外交流使節団としてニュージーランドへ子供たち１９名を伴ってホームステイさせた。その交換として今度はニュージーランドの子供たちが宗像へホームステイにやってきた。今夜（１１月２日）は日本のホームステイ先の家族とのご対面と歓迎レセプションがおこなわれた。 ＮＺのお客様は歓迎式に応えてニュージーランドの歌と踊りを披露してくれた

去る８月１７日〜２７日までのニュージーランド派遣研修から１と月がたち、子供たちも学業や部活で多忙をきわめて来たが、来年につなげる反省と研修成果の報告のなどの事後研修を行う。研修が終わっての懇親会は「ちゃんこ二所」にて焼き鳥のにおいに包まれたなかで（＾ー＾）─∀☆∀─（＾ー＾） チーンかんぱーいを行い子供たちは久しぶりの再開を喜び合いいっそう友情を深めあったようだ。

宗像市内の中学生を対象に海外に派遣し、外国の文化および語学や生活様式等を直接体験させ、生きた国際交流の実践を通して国際的視野を持った次世代をそだてることを目的として始まった。今年で１６回目。大勢の応募者から選ばれた１９名の少年少女を率いて８月１７日〜２７日までニュージーランドへ向かうが、それまでには６回の事前研修を行い実践的な英会話や訪問校との文化交流のための研修を行った。

事前研修６回目の今日は、宗像市長を迎え、保護者立会いの下の公式行事としての結団式をおこなった。参加者それぞれがニュージーランドへ向かうにあたってのけついを発表しあい、市長、団長の励ましのことばがあった。結団式の後はさらに、訪問校との交流のための出し物などの練習に励んだ。

団員の司会進行によって出発式が行われた。教育長の激励と団長の使節団としての誇りをもって研修に出かける意義の挨拶と、団員の決意の言葉で締めくくられて、記念撮影の後、家族の見送りの中バスに乗り込む。

福岡から８時間、シンガポールで乗り継ぎの間、シンがポール市内見学。植物園とマーライオンの広場へ。夕食を済ませて、再び機内へ。それぞれがはじめての入国カードの記入だ。

１８日朝、空港にはマントロスキル校の校長先生と教頭先生の出迎えに感激。午後の学校訪問を約して、宗像の一行は機内泊の疲れも見せず、全員元気で市内へと向かう。昼食の後、周りのお店を覗き、オークランド市内で一番高い場所であるマウントイーデンへ案内されて、ニュージーランド最初の記念撮影。